Особенностью растровых программ (и одним из их отличий от векторных) является широкий спектр разнообразных инструментов редактирования уже готовых изображений с целью улучшения их качества и их обработки под конкретные цели и задачи пользователя. Иначе говоря, растровый редактор, как правило, не создает изображения с нуля. Зато полученный с цифровой видеокамеры или сканера снимок с передержкой можно легко скорректировать, уменьшив интенсивности цветовых значений пикселей. Также, при необходимости красную, зеленую и синюю компоненты можно изменять раздельно, чтобы получить наилучший цветовой баланс. А если изображение снято не в фокусе, то растровый редактор позволит увеличить резкость, и, наоборот, четкие, контрастные изображения можно размыть.
К фундаментальным инструментам растровой графики относятся такие инструменты обработки изображений, как:
Кроме перечисленных инструментальных средств, в состав растровых редакторов входит большое количество компьютерных инструментов, аналогичных реальным инструментам художника: Аэрограф, Кисть, Карандаш, Ластик, Текст, Перо, Лупа и так далее.