Пример: 325,17=0,32517·103=3251,7·10-1.
Очевидно, что запись числа с плавающей точкой не является однозначной. Поскольку при разных порядках положение десятичной точки бывает различным, т.е. точка как бы плавает, эту форму записи чисел потому и называют формой с плавающей точкой. В вычислительных машинах числа, представленные в форме с плавающей точкой, записываются двумя группами цифр: порядком и мантиссой со своими знаками: A=mEp.
Пример: 2,5E05; 0,73E-2.
Достоинство формы записи чисел с плавающей точкой заключается в том, что она обеспечивает достаточно широкий диапазон представления чисел. Недостатком является увеличение количества элементов, представляющих числа в машине, т.к. кроме элементов, необходимых для мантиссы, требуются еще элементы для порядка. В современных машинах, чтобы придать им более широкие возможности и обеспечить больше удобств при подготовке задач, имеется возможность использовать и ту и другую формы.