Зарождение территориально-политических образований. Общеславянский процесс накопления хозяйственных и социальных предпосылок государственности для VIII-IX вв – пишет Б. А. Рыбаков,– обозначен достаточно ясно; южные лесостепные области безусловно первенствовали, став уже известными во внешнем мире, но процесс шёл и в северной лесной зоне, постепенно приближавшейся по уровню развития к более передовому югу. Важен момент скачка из первобытности в феодализм, тот момент, когда веками складывавшиеся предпосылки интегрируются в масштабе союза племён или "союза союзов", каким стала Русь где-то в VIII-IX вв. Признаком такого перехода в новое качество следует считать "полюдье", громоздкий институт прямого, внеэкономического принуждения, полувойна, полуобъезд подчинённого населения, в котором в обнажённой форме выступают отношения господства и подчинения, равно как и начальная фаза превращения земли в феодальную собственность» . А. А. Горский полагает, что это объединение точнее было бы называть союзом племенных княжеств. «Устойчивость самоназвания,– пишет учёный,– один из основных признаков этнической общности.
Признание того, что в середине – третьей четверти 1-го тыс. н.э. в славянском обществе произошла смена большей части племенных названий, наводит на предположение, что под новыми названиями скрывались новообразования, возникшие вследствие перемещения племенных групп, объединенных кровнородственными связями, в ходе расселения и являвшиеся в большей степени территориально-политическими, а не этническими общностями.
Что касается славянских "союзов племён", то в советской науке закрепилась их характеристика как политических объединений.
Отсутствие различия между соотношением типов названий "племенных союзов" и отдельных "племён" свидетельствует в пользу высказанного в новейшей историографии предположения, что все известные славянские этнонимы раннего средневековья обозначали образования территориально- политического характера.
Для мелких территориальных общностей наиболее подходящим представляется термин "племенные княжества", а для их объединений – "союзы племенных княжеств". Название "княжество" отражает факт существования в этих общностях княжеской власти, определение "племенные" – особенности их формирования: в результате дробления и смешивания племён (в собственном смысле этого слова)» . Формально вхождение в такой суперсоюз было связано с началом выплаты дани киевскому князю.
Это объединение, собственно, и принято называть Древнерусским государством, либо Древней или Киевской Русью. Бросается в глаза тот факт, что особую роль в формировании территории Древнерусского государства сыграли речные торговые пути. Появление на экономической карте Восточной Европы новых купеческих маршрутов, прежде всего пути «из Варяг в Греки», завершает первый этап объединения восточнославянских племён под властью киевского князя.
И это не может быть простым совпадением. 2.2.