Будівельні матеріали класифікують за призначенням, технологічному признаку та способу виготовлення.
За призначенням будівельні матеріали поділяють на наступні групи: конструкційні, що сприймають та передають навантаження; теплоізоляційні, що забезпечують тепловий режим будівлі; акустичні для звукопоглинання та звукоізоляції; гідроізоляційні та покрівельні для створення водонепроникних слоїв на покрівлях та інших конструкціях будівлі; герметизуючи для обробки стиків у збірних конструкціях; оздоблюючи для поліпшення декоративних якостей будівельних конструкцій, а також для захисту їх від зовнішнього впливу; спеціального призначення для спеціальних споруд; загального призначення, що служать різним цілям (цемент, бетон, деревина).
За технічним призначенням будівельні матеріали класифікують з урахуванням виду сировини, з якої вони зроблені, способу виготовлення, властивостей матеріалу та області застосування.
За способом виготовлення розрізняють матеріали природні (деревина, природний камінь), ті що підлягали механічній обробці; отримані обпаленням (кераміка, мінеральні в’яжучі речовини), плавленням (скло, метали), шляхом переробки органічної сировини (синтетичні полімери, бітум) та органічні в’яжучі речовини (будівельні пластмаси, гідроізоляційні матеріали).
Щоб споруда виконала своє призначення та була довговічною, необхідно правильно обирати матеріали, як конструкційні, так і оздоблюючи. При техніко-економічному обґрунтуванні планувальних та конструктивних рішень проектні варіанти порівнюють.