Вслед за Средневековьем наступает Новое время, особенностью которого является переход в ведущих странах Европы от феодального способа производства к капиталистическому. Одним из основных событий XVII в. становится английская буржуазная революция, приведшая к власти наиболее прогрессивный класс и радикальные изменения в политическом строе этой страны. Изменения происходили и в других странах, но они не привели к политическим и социальным потрясениям.
При рассмотрении вопроса «Смутное время» следует выяснить причины гражданской войны, какие слои населения в ней участвовали, какие цели они преследовали. Необходимо подчеркнуть, что Смута несла в себе несколько кризисов: экономический, социальный, династический (пресеклась династия Рюриковичей), политический (борьба бояр за власть).
Анализируя основные события смутного времени, рекомендуется начать рассказ с избрания на престол Бориса Годунова, затем рассмотреть всех деятелей, побывавших на российском престоле: Федора Годунова, Лжедмитрия I, Василия Шуйского, «семибоярщины». В заключение вопроса надо рассказать об избрании на земском сборе первого царя из династии Романовых – Михаила. Подводя общий итог, надо подчеркнуть, что судьбу страны взял в свои руки народ и именно он спас государство.
Говоря о последствиях Смуты, следует показать, что она нанесла огромный ущерб стране (людские, материальные и территориальные потери). Произошло дальнейшее ослабление позиций боярства и возвышение дворянства. Рекомендуется подчеркнуть, что Смута в России в отличие от многих других гражданских войн во всемирной истории, завершилась не установлением нового общественного строя, а восстановлением, реставрацией монархической государственности
Рассматривая вопросы об эволюции государственного строя, следует показать, как сословно-представительная монархия перерастала в абсолютную, то есть меняется облик и значение Боярской думы, усиливается роль приказов, а Земские соборы после 1654 г. вообще не собираются. Местничество постепенно отходило в прошлое. Всё чаще на важные государственные посты назначают « худородных людей».
В вопросе о внешней политике рекомендуется выделить ее главные задачи: достижение выхода в Балтийское море, обеспечение безопасности южных границ от набегов Крымского ханства, возвращение отторгнутых в период Смутного времени территорий, освоение Сибири и Дальнего востока.