Особенности экономического развития Англии привели к ликвидации крестьянского земледельческого хозяйства. В результате политики огораживаний земельные угодья оказались сосредоточены в руках крупных собственников (лендлордов) и использовались для развития овцеводства. Таким образом в Англии исчезло крестьянство как слой населения. Мелкое фермерство сохранилось в Шотландии, Уэльсе, Ирландии.
В Англии раньше, чем в других европейских странах начался промышленный переворот. В XVIII в. в сельском хозяйстве широко применяли новые изобретения (например, плуги), вытеснившие традиционные орудия обработки почвы. С XVIII в. картофелеводство занимало большое место в сельском хозяйстве ирландцев. Уровень жизни ирландцев долгое время был одним из самых низких в Европе. Постоянные неурожаи зерновых привели к широкому распространению картофеля в Ирландии.
Животноводство на Британских островах представлено овцеводством и выращиванием крупного рогатого скота (преобладают высокопродуктивные породы).