В 1699 году прекращается работа Боярской Думы. Её функции унаследовала ближняя канцелярия, переименованная в 1708 году в "Консилию Министров".
Консилия осуществляла административно-финансовый контроль за деятельностью других правительственных учреждений, регистрировала царские указы, а так же исполняла регентские полномочия.
В 1711 году на основе Консилии был создан правительствующий сенат, высший после монарха орган управления общей компетенции и суда. В период существования сената (200 лет) он 30 раз подвергался реформам. В деятельности сената в Петровский период можно выделить 3 основных этапа:
1. с 1711 до 1717 года.
В составе сената 9 человек. Все они назначены императором.
Полномочия:
-контроль за прохождением государственной службы.
-контроль за торговлей.
-руководство формированием регулярной армии.
-организация сбора налогов.
-судебные полномочия.
Сенат так же осуществляет контроль за деятельностью местных чиновников с помощью своих представителей - фискалов.
2. 1718-1722 год.
В связи с образованием новых органов государственного управления - коллегий, сенат утратил все свои административные полномочия. Он лишается и своего постоянного состава.
Сенат представляет собой простое совещание президентов коллегий.
3. 1722-1725 год.
Сенат восстанавливает своё постоянный состав, независимый от коллегий (в составе сената остались лишь президенты 3х коллегий - иностранных дел, военной и адмиралтейской).
Сенат осуществляет административный контроль за деятельностью других государственных учреждений, финансовый контроль, становится высшей судебной апелляционной инстанцией, пользуется правом законодательной инициативы, наделяется законодательными полномочиями.