История государства и права как научная дисциплина изучает эволюцию структур, институтов и механизмов государственной власти, а также развитие системы в целом, отдельных отраслей, институтов и норм права.
Становление государственных и правовых феноменов в данном курсе рассматривается в определенных пределах, как временных, так и пространственных. Временной предел — с момента возникновения государственности до сегодняшнего состояния государственной и правовой системы, пространственный — территории, занимаемые Русским или Российским государством на протяжении всего исторического времени (ГХ-ХХвв.).
История государства России включает в себя как отдельные факты, прежде всего юридические, так и закономерности исторического развития, обосновывает основные причины и следствия таких явлений, как возникновение, расцвет и упадок государственных систем и институтов. Организация и деятельность этих органов (органы власти, управления (центральные и местные) и юстиции) рассматриваются как в отдельности, так и в целом, в системе. Важно представлять цельную картину и обстоятельства их эволюции и взаимодействия.
В истории права главное внимание уделяется возникновению правовых систем, кодификаций, а также отдельных правовых актов. Формы их могут быть разнообразными — манифесты, указы, грамоты, постановления и т. п. В курсе изучается процесс возникновения различных отраслей права (уго-
ловного, гражданского, административного, процессуального и т. д.) и анализируются содержание и структура наиболее значимых юридических норм.
В курсе истории государства и права России исследуются взаимодействие и взаимообусловленность государственных структур (типы власти, государственного устройства, органов и механизмов управления и т. д.) и правовых институтов (кодификаций, отдельных норм, отраслей права и г. п.).
История государства и права России изучает юридический быт и правовую культуру народов, населявших ее территорию. Государство возникает на основе племенных территориальных объединений. Право рождается из обычая. Эти факты — исходные для изучения процесса государственно-правового развития. Доюридичсскими феноменами, из которых позже появляются государственные и правовые образования, специально занимаются прикладные дисциплины:
юридическая археология и историческое правоведение.
Многочисленные факгы из истории разных народов требуют сравнительного изучения. Сравнительно-исторический метод позволяет выявить общие закономерности развития государства и права у разных народов, на разных территориях и в разные исторические эпохи.
Главная методологическая предпосылка курса — историческая преемственность в развитии государства и права. Все государственные и правовые явления вырастают из предшествующих и трансформируются в будущие формы. «Связь времен» позволяет рассматривать все явления в единой исторической перспективе. Развитие может осуществляться плавно или скачками (эволюция, революция); возможны возврат к утраченным институтам (полный или частичный), разрыв или прекращение дальнейшего развития.
Юридический быт складывается из различного рода обычаев (обрядов, ритуалов), действий, правил и органов, с помощью которых осуществляется правовая деятельность. Действия людей основываются на их представлениях о справедливом и несправедливом, законном и незаконном. Юридический быт может иметь разные уровни развития — примитивный или сложный. Важная его составляющая — судебная практика, которая является одним из источников права. Другой источник — обычай. Обычаи существуют в обществе как