Существует 4 основных типа студенческих отрядов:
1. Строительные отряды (ССО) – выполняющие в летний период строительно-монтажные работы на основе договоров подряда и трудовых соглашений с хозяйственными организациями;
2. Отряды проводников (СОП) – работающие проводниками пассажирских вагонов на железной дороге;
3.Педагогические отряды (СПО) – выезжающие руководителями детских коллективов в летние оздоровительные лагеря;
4. Сервисные отряды – работающие в разных направлениях оказания услуг: торговые, туристические, пропагандистские.