История философии есть философская и вместе с тем историческая наука. Изучение ее дает возможность понять развитие мысли человечества и ее закономерности, осмыслить великий опыт познания мира человеком. История философии показывает, как вырабатывались формы и категории теоретического мышления, методы научного познания, учит правильному диалектическому мышлению, применению (К. Маркс и Ф. Энгельс. Соч., т. 20, стр 366.). диалектики в процессе познания и преобразования мира. «...Теоретическое мышление,— писал Энгельс,— является прирожденным свойством только в виде способности. Эта способность должна быть развита, усовершенствована, а для этого не существует до сих пор никакого иного средства, кроме изучения всей предшествующей философии» (Там же).
Научная история философии, раскрывая, гносеологические корни идеализма и метафизики, выясняя причины теоретических ошибок и заблуждений мыслителей прошлого, вместе с тем предупреждает против их повторения в теоретическом мышлении в настоящее время, против односторонности, субъективизма и догматической окостенелости в теории и практике, вселяет в сознание людей уверенность в силе человеческого разума, в способности познать мир и его законы.
Изучение истории философии имеет не только познавательное значение, но и важное практически-политическое, воспитательное значение. Оно помогает обогатить память человека философскими знаниями, накопленными человечеством, хранить и продолжать лучшие, прежде всего материалистические и диалектические, традиции философской мысли своего народа и всего человечества, сыгравшие важную роль в истории мировой культуры.
История философии учит распознавать за «гносеологической схоластикой» современных буржуазных философских течений интересы господствующих классов капиталистического общества, раскрывать за этими «новейшими» течениями старые, отжившие свой век peaкционные философские учения. Тем самым изучение истории философии вооружает на борьбу против идеализма, религии и реакционной идеологии вообще.
История философии как наука показывает, что результатом развития и критической переработки всех важнейших достижений культуры и науки, в том числе и философской мысли, является диалектический и исторический материализм. «История философии и истории социальной науки,— отмечал В. И. Ленин, показывают с полной ясностью, что в марксизме нет ничего похожего на «сектантство» в смысле какого-то замкнутого, закостенелого учения, возникшего в стороне от столбовой дороги развития мировой цивилизации. Напротив, вся гениальность Маркса состоит именно в том, что он дал ответы на вопросы, которые передовая мысль человечества уже поставила. Его учение возникло как прямое и непосредственное продолжение учения величайших представителей философии, политической экономии и социализма» (В.И. Ленин. Полн. Собр. Соч., т. 23, стр.40).
Главное идейно-воспитательное и практически-политическое значение истории философии состоит в том, что она помогает соединять теорию с практикой революционной борьбы и коммунистического строительства формировать научное, марксистско-ленинское мировоззрение, вырабатывать высокие нравственные идеалы и хорошие, эстетические, вкусы, способствуя тем самым коммунистическому воспитанию трудящихся. «Великое дело — строительство коммунизма невозможно двигать вперед без всестороннего развития самого человека,— говорил товарищ Л. И. Брежнев в Отчетном докладе ЦК КПСС XXIV съезду партии. — Без высокого уровня культуры, образования, общественной сознательности внутренней зрелости людей коммунизм невозможен, как невозможен он и без соответствующей материально-технической базы»2. Систематическое и глубокое изучений марксистско-ленинской философии, в том числе и истории философии, является важным и неотъемлемым элементом формирования научного мировоззрения, коммунистических убеждений. («Материалы XXIV съезда КПСС». М., 1971, стр. 83.) .
История философии, доведенная до наших дней, неопровержимо доказывает, что единственно верным философским учением нашего времени является марксизм-ленинизм, его философия — диалектический и исторический материализм. Марксистская история философии учит глубоко овладевать теорией и методом диалектического материализма, творчески применять их в жизни, на практике, неустанно бороться с враждебной марксизму буржуазной и реформистской идеологией, ревизионизмом, догматизмом и другими антинаучными взглядами.