Инициатива заключения брака принадлежала главам семейств. Для заключения брака должны были быть соблюдены условия:
согласие жениха и невесты (кроме брака «с властью мужа», где согласие невесты не спрашивалось),
достижение брачного возраста: для невесты - 12, жениха – 14,
не должны были состоять в другом браке,
запрещались в древнее время браки между патрициями и плебеями
Браки были 3-х видов:
«с властью мужа, с наложение руки» - женщина переходила под власть мужа, ее имущество поступало в полное распоряжение мужа. Развод допускался только для мужа,
«без власти мужа, без наложения руки» - жена переходило под опеку, а не власть мужа. Ее имущество переходило только в управление мужа. Развод был свободен для обоих, имущество жены возвращалось ей,
«конкубинат» - сожительство мужчина и женщины. После введения христианства был запрещен. Кроме того, развод после принятия христианства был запрещен вообще.
Появление богатых семей ослабило власть домовладыки, нравы в целом упали. Браки создавали по расчету, а также фиктивные – для выхода из под власти отца и т.д. Все это заставило государство провести ряд реформ в области семейных отношений. В начале 1 века были приняты законы об обязательном вступлении в брак, холостые подвергались ограничениям. Женщинам, родившим более трех детей, полагались льготы в области наследования.