Преступления разделялись по объекту:
* Государственные (измена, оскорбление принцепса, императора словами, действиями, спекуляция продовольствием, фальшивомонетничество, осуждение монархической формы правления и др.)
* Против нравов (развращение подопечных, похищение женщины, отцеубийство, с принятием христианства – сожительство вне брака и др.),
* Против частных лиц (убийство, поджог, насильственное обращение с рабами, лжесвидетельство, грабеж, воровство, кража со взломом и т.д.)
* Воинские (измена, сон на посту, утрата оружия, дезертирство).
При вынесении наказания принималось во внимание:
вид преступление: частное или публичное,
совершено с умыслом или по необходимости,
социальная принадлежность преступника и потерпевшего,
возраст потерпевшего и преступника,
применялось ли насилие, с оружием в руках или без него.
Смертная казнь для свободного могла быть заменена изгнанием. При этом осужденному давалась отсрочка 10 дней: предполагалось, что он за это время может покончить с собой, сняв частично позор с фамилии. Преступника более низкого сословия могли бросить на растерзания зверям, муренам.
Кроме смертной казни, распространены были штрафы, ограничение в правах (вымогательство, взяточничество), лишение гражданства (подкуп влиятельных лиц), конфискация имущества, запрет избираться магистратом и др. В период домината наказания ужесточились: распятие, сожжение, вливание раскаленного свинца и т.д.