В ХVI веке рейхстаг принял общегерманское уголовное и уголовно-процессуальное уложение под названием "Каролина" (по имени императора Карла V).
На общеимперскую кодификацию «Каролина оказало большое влияние римское уголовное право. «Каролина» ввела такие понятия, как «покушение» и «соучастие», «вина», «необходимая оборона. Она предусматривала освобождение от ответственности за убийство лиц, лишенных рассудка, совершивших преступление для спасения жизни, имущества себя и других лиц.
Издание общеимперского уложения вовсе не означало его обязательности для князей, в него была включена оговорка о том, что курфюсты, князья и сословия не должны быть лишены старых обычаев. За каждой землей было сохранено ее уголовное и уголовно-процессуальное право, а "Каролина" предназначалась для восполнения пробелов в местных обычаях и законах.
Основное содержание "Каролины" посвящено уголовному процессу. "Каролина" являлась учебным пособием, практическим руководством по судопроизводству для шеффенов, она не имела четкой системы. В "Каролине" отсутствовало последовательное разграничение норм уголовного и уголовно-процессуального права.
219 статей памятника - примерно 1/3 посвящена уголовному праву, а остальные положения относились к уголовному процессу.
Как общеимперское уложение "Каролина" провозгласила верховенство имперского права под правом отдельных земель. "Каролина" свой несправедливый характер откровенно обнаруживает в наказаниях.
В "Каролине" устанавливались наказания не только за покушение к совершению преступления, но и за пособничество и соучастие.
Привлечение к уголовной ответственности основано на презумпции виновности.
Царицей доказательств считалось собственное признание обвиняемого, которое достигалось пыткой.
Уголовный процесс делился на предварительное следствие и судебное разбирательство.
Кодификацией германского права явилось принятое в ХVIII веке Прусское земельное уложение, воплотившее в себе римское право, "Саксонское зерцало", и многие другие правовые памятники.
Германия как феодальное государство в средние века имело правовую систему отдельных княжеств, что не играло положительной роли для формирования государств
Основными видами преступлений считались:
- преступления против религии (колдовство, богохульство),
- государственные преступления (измена, бунт, разбой, фальшивомонетничество),
- против собственности (кража, грабеж, поджог),
- против личности (убийство, побои, изнасилование, клевета),
- против нравственности (двоеженство, развращение малолетних),
- против порядка отправления правосудия,
- против порядка торговли и т.д.
Основными видами наказаний были: смертная казнь (простая, квалифицированная), членовредительство, позорящие наказания, изгнание из страны, штрафы.
К смягчающим вину обстоятельствам относилось отсутствие умысла, малолетний возраст преступника (до 14 лет). К отягчающим обстоятельствам относилось совершение преступления против своих господ, высокопоставленному служителю церкви.
«Каролина» предписывала взимать штрафы в пользу королевской казны, ибо теперь преступление стало рассматриваться не как частное дело, а как государственное, нарушающее общий мир.
Этот памятник права действовал в некоторых частях Германии до начала 20 в