Во главе римской общины стоял выборный вождь – рекс (rex), по традиции его называли царем (отсюда и название периода). Полномочия рекса были ограничены.
Как и у афинского басилевса, они были сведены к военным, жреческим и судебным. Важнейшими делами общины ведал совет старейшин или сенат, который состоял из старейшин родов. Кроме сената, который предварительно обсуждал наиболее важные вопросы, существовало народное собрание (комиция). Оно собиралось по куриям (куриатные комиции). На куриатных комициях принимались законы, избирались все высшие должностные лица, в том числе и царь.
По своей значимости царь стоял рядом с сенатом и народным собранием. Римские цари отнюдь не были самодержавными владыками типа древневосточных деспотов, а были лишь выборными племенными вождями. Это касается периода, когда царями избирались представители латинско-сабинской династии. Положение изменилось, когда начали царствовать цари из этрусской династии. При них власть царя стала переходить по наследству.
Система должностных лиц была еще очень проста:
- префект города, замещавший рекса во время военных походов,
- всаднический трибун, руководивший охраной городских стен, укреплением города,
- военный трибун, командующий легионом, который также исполнял судебные полномочия в своей трибе.
Растущее богатство и мощь верхушки родовой знати, конфликт между плебеями и патрициями (были уже разбогатевшие плебеи, которые не имели все еще политических прав, были урезаны в гражданских: так для осуществления экономической деятельности, для обращения в суд они должны были найти себе патрона из патрициев, сами же приобретали статус клиента и обязаны были нести определенные повинности в пользу патрона, например, оказывать помощь в военных сборах и т.д.). Все это привело к необходимости реформ, которые были проведены предпоследним римским царем – Сервием Тулием. Борьба плебеев с патрициями ускоряет процесс уничтожения первобытнообщинного строя и переход к госу-дарству, придает этому закономерному процессу особую специфику.
В VI в. до н.э. была осуществлена новая организация свободного населения. На основе реформы рекса Сервия Туллия население было распределено на группы по имущественному и территориальному признакам.
Реформы Сервия Тулия:
- ввел новое административное устройство: вся территория Рима была поделена на 4 трибы теперь уже не по родоплеменному признаку, а территориальному,
- к новым трибам приписывалось все гражданское население: патриции и плебеи,
- разделил все мужское население на 5 классов в зависимости от имущественного ценза. Беднейшие слои населения не вошли не в один класс. Они получили название пролетариев ( от слова «потомство». Этим подчеркивалось, что все их имущество и богатство состояло в потомстве),
- воины, в зависимости от имущественного положения, объединялись в воинские подразделения – центурии (сотни), то есть местонахождение в строю теперь определялось не принадлежностью к сословиям, а имущественным цензом, центурии были не только военной, но и политической единицей, так как наряду с куриатными комициями стали созываться центуриатные. Решения народного собрания по центуриям имели силу закона, значение куриатных комиций упало,
- все свободные граждане, имевшие землю и имущество, становились военнообязанными (воинская служба считалась почетной, а воинский стаж был обязательным для занятия гос. должностей), причем призывались наряду с патрициями в армию и плебеи,
- ввел постоянные налоги на содержание армии, организовал суд для обращения частных лиц.
Таким образом, как римский народ, так и плебеи были разбиты на шесть разрядов в зависимости от величины имущества. Каждый разряд делился на точно установленное количество единиц, т.е. центурий. Количество людей в центуриях было не одинаково; центурии высших разрядов были малочисленнее центурии низших разрядов, но пользовались одинаковыми правами. Центурия являлась единицей военной, политической и налоговой. Многие важные вопросы решались на народном собрании, расчлененном на отдельные центурии, причем каждой центурии принадлежал один голос.
Каждые пять лет производилась оценка имущества граждан и новое распределение их по центуриям.
Наряду с делением по центуриям римские граждане были распределены по территориальным округам, так называемым т р и б а м. Город Рим был разделен на 4 трибы, к которым затем прибавилось 17 сельских триб. В территориальную трибу зачислялись все граждане, жившие в данном округе.
Распределение граждан по центуриям и трибам хотя и включило плебеев в состав "римского народа", но еще не устано-вило равноправия плебеев с патрициями. Патриции удер-жали свое исключительное право на получение новых земель и на занятие высших государственных должностей; они сохранили свою замкнутость, запрещая браки между патрициями и плебеями. Поэтому период после "реформы Сервия Туллия" является временем дальнейших преобразований.
Значение реформ.
Завершили процесс ломки основ родового строя, заменив его новым социально-политическим устройством, основанном на территориальном делении. Строй военной демократии изжил себя.