Одна из особенностей эпохи глобализации — всестороннее распространение продукции массовой культуры. При этом ведущие позиции в индустрии развлечений занимают США. Американские кинофильмы составляют 80% европейского кинорынка, а европейские — только 5% рынка Соединенных Штатов. Среди ста наиболее прибыльных фильмов мира — 88 американских. Подобное положение вызывает озабоченность интеллигенции многих стран. Массовая американизированная культура ведет к унификации и упрощению языка, образа жизни различных народов. Возникли движения деятелей искусства и науки в защиту национальных обычаев и культурных традиций. Во Франции был принят закон, согласно которому доля американских фильмов в прокате не должна превышать 60%. При этом благодаря существованию глобальной сети информационного обмена, достижения национальных культур стали достоянием всего человечества.
Всемирную известность приобрел сенегальский поэт Леопольд Сенгор, который в годы войны, находясь во Франции, участвовал в движении Сопротивления. В 1948 г. он стал лауреатом Нобелевской премии за сборник стихов «Антология». В 1949 г. Пулитцеровскую премию — наиболее престижную награду США в области литературы — впервые в истории получила темнокожая поэтесса Гвендолин Брукс, обратившаяся к теме положения афроамериканской общины США. В 1982 г. Нобелевской премии был удостоен латиноамериканский писатель Габриель Гарсиа Маркес, в 1988 г. — египетский прозаик Нагиб Махфуз, в 1992 г. — вест-индский поэт Дерек Валкотт, в 1994г. — японский писатель Оэ Кензабуро.
Показательно, что многие деятели национальной культуры, затрагивающие в своих произведениях актуальные проблемы современности, как правило, непосредственно принимали участие в общественно-политической деятельности. Л. Сенгор выдвинул теорию «негритюда» — создания эгалитарного общества на основе африканских традиций. Она получила признание во многих африканских странах, стала составной частью идеологии движения афроамериканцев за равноправие. В 1960—1980-е гг. Сенгор был президентом Сенегала.
В октябре 2005 г. по решению ЮНЕСКО была принята конвенция о культурном многообразии. Она закрепляет за всеми странами право развивать различные формы культурного самовыражения и оказывать государственную поддержку национальным культурным проектам.