Рональд Коуз любил называть компании островами иерархии в децентрализованном рыночном океане. В наши дни невидимая рука рынка действует не на уровне отраслей или компаний - она дотянулась до каждого работника. Рынки определяют корпоративную стратегию, процессы планирования и выполнения планов, а на принятие решений компаниями влияют мнения гораздо большего количества заинтересованных в ее деятельности сторон.
*
Как ни странно, но основная часть прошлого века прошла под знаком улучшения систем принятия решений - полезная информация должна была собираться в едином централизованном месте для того, чтобы эксперты могли на ее основании принять свои решения. Основная масса усилий пропадала втуне. Нам необходимо было найти способ сбора рассеянного знания отдельных людей с тем, чтобы создавать на их основе общее видение больших групп.
Такие компании, как Hewlett-Packard, Eli Lilly, Siemens и Microsoft, используют для прогнозирования продаж, определения медикаментов с наибольшим потенциалом или оценки новых трендов и технологий механизмы внутреннего предсказания. Вкратце, это выглядит так - компании задают вопрос, а затем приглашают максимальное количество заинтересованных лиц - сотрудников, партнеров, поставщиков, клиентов и других квалифицированных участников - для участия в процессе покупки и продажи "виртуальных" акций. Участники действуют на основании собственных ожиданий относительно успешности того или иного продукта (например, они уверены, что продукт может быть интересен для матерей семейств, интересующихся футболом). В результате, у каждого предложения возникает некая цена сделки, основанная на согласованном видении, которая может меняться при появлении новой информации или изменении других условий. В любом случае, предсказания, сформированные внутренними рынками, ничуть не хуже, а иногда и лучше, чем официальные расчеты компаний. К примеру, Кай-Ют Чен (Kay-Yut Chen), руководитель научного подразделения в HP Labs, считает, что рынки предсказаний в шести из восьми случаях точнее предсказывают объемы продажи компьютеров, чем внутрикорпоративные прогнозы.
*
Многие из этих же компаний используют внутренние рынки для определения того, в какие научно-исследовательские проекты стоит инвестировать бюджеты, объем которых крайне ограничен. Коллективное решение, принимаемое командой, обычно оказывается лучшим по сравнению с выбором победителей по усмотрению того или иного руководителя. Помимо этого, рынки могут отслеживать мнения в режиме реального времени, следовательно, суждения могут меняться по мере развития проектов и возникновения новых условий.
Важность рынков предсказаний состоит в том, что они предоставляют сравнительно недорогой и самоорганизующийся подход, позволяющий объединить коллективный опыт как изнутри компании, так и извне. Однако немногие компании решились бы использовать такие рынки в качестве единственного источника для принятия решений. Одна из важнейших причин этого состоит в стадном инстинкте. "Коллективный разум" склонен к неверным шагам, когда между участниками пропадает разнообразие или когда участники перестают думать независимо и начинают следовать идеям какой-то группы. Тем не менее, можно сказать, что чаще всего хорошо структурированные рынки предсказаний могут бать лучшие прогнозы, чем хорошо оплачиваемые и великолепно информированные эксперты.