Когда Linux выбрался из таинственных закоулков хакерских сетей, то IBM, бывшая на протяжении десятилетий королем лицензионных операционных систем, совершенно не планировала начать заниматься разработкой очередной операционной системы. Это было рискованно и дорого, к тому же рыночный успех этой инициативы не гарантировался. Тем не менее, Linux мог выступить в качестве конкурента для Sun или Microsoft, а это было в интересах IBM. К 1998 году IBM уже тщательно изучал Linux и другие проекты с открытыми кодами. "У нас были огромные сомнения, " вспоминает стратег IBM Джоэл Коули. "Отвергнут ли они нас? Не причинит ли это ущерба IBM? Не столкнемся ли мы с новыми юридическими проблемами, которые не позволят нам разрабатывать программные продукты?"
*
IBM приняла решение войти в процесс, однако, начать не с Linux. Компания присоединилась к работе группы Apache, команды программистов, разрабатывавшей программы для веб-серверов. У Apache на тот момент уже была почти половина рынка веб-серверов, а у Domino, собственного продукта IBM - менее 1 процента. IBM было особенно нечего терять. В марте 1998 года представители компании встретились с Брайаном Бехлендорфом, главой гибкой группы программистов, занимавшейся обновлениями Apache.
*
Обе стороны чувствовали себя несколько напряженно. Программисты боялись нечестной игры со стороны IBM; а Big Blue, в свою очередь, испытывала дискомфорт от будущей работы с командой, распределенной по всему миру и работавшей от случая к случаю. Тем не менее, они смогли заключить сделку, согласно которой IBM входила в сообщество, передавала для открытого доступа коды в соответствии с принятыми в сообществе правилами и участвовала в деятельности сообщества как любой другой из участников. IBM произвела скромные финансовые вливания для создания Apache Software Foundation, юридического лица, которое и заключило контакт с IBM.
Работа шла быстро и 22 июня 1998 года, всего лишь через три месяца после первой встречи, IBM объявила о том, что отныне все выпускаемые ей продукты поддерживают серверы на базе Apache. IBM включила Apache в свой программный пакет WebSphere, и началась другая история. Эта сделка явилась настоящим водоразделом в истории открытого кода.
*