Но почему нужно сотрудничать, когда в конкурентной борьбе победитель извлекает выгоду? Почему эту ценную информацию делают общественной? Почему не предоставить доступ только членам консорциума? Как и в случае с Merck Gene Index, существует блокирующая стоимость (blocking value) в создании важной для общества, но не ключевой информации. Инициатива консорциума напрямую конкурировала с биотехнологическими компаниями (включая Incyte, Millennium Pharmaceuticals и французскую Genset), которые создавали свои частные каталоги генетических знаков. Члены консорциума с настороженностью открывали свои ценные данные конкурентам, но их еще больше беспокоили проекты биотехнологических компаний. Даниэль Коэн (Daniel Cohen), бывший ведущий исследователь Genset, признался в то время, что план компании запатентовать SNP и продать их тому, кто предложит больше, предполагал от 50 до$100 миллионов долларов за патент.
*
Члены SNP отрицают какую-либо согласованную попытку подорвать деятельность биотехнологических конкурентов. "Идея не в том, чтобы не позволить биотехнологическим фирмам или кому бы то ни было еще патентовать гены", - говорит Уильямсон, - "А в том, чтобы необходимая нам всем для нахождения генов базовая карта была доступна тем, кто хочет ей воспользоваться" .
Но в интересах Big Pharma уровнять игровое поле для охотящихся за генами биотехнологических компаний, крупных производителей лекарств и академических ученых. Компетенция членов консорциума во многом лежит в разработке, одобрении и маркетинге лекарств. Вместе, перестав конкурировать, они лучше справятся с задачей создания ценных конечных продуктов для рынка, чем, продолжая конкурировать с биотехнологическими фирмами в необходимых для этого исследованиях. Юристы не раз советовали членам консорциума, что открытие карты для общества поможет им избежать антимонопольных проблем. В конце концов, однако, наибольший приз за сотрудничество члены консорциума получили, не заблокировав конкурентов, а ускорив движение отрасли к персональной медицине. До того, как согласиться на такое сотрудничество, многие члены консорциума уже создавали свои частные карты SNP. Под руководством Алана Уильямсона они поняли, что общая карта невероятно важна для успеха персональной медицины.
Как объясняет Аллен Роузес (Allen D. Roses), главный вице-президент по фармакогенетике GlaxoSmithKline, "было важно, чтобы у нас появилось что-то, с чьей точностью мы согласны. Если бы каждый из нас создал свою карту, с одной стороны, мы бы делали это дольше, а с другой, сильно сомневаюсь, что другие компании бы признали чужую карту". Помимо прочего, Управление по контролю за продуктами и лекарствами (Food and Drug Administration (FDA)) также должно было знать, что карта точная, надежная и признана научным сообществом.
*
Сливая корпоративные ресурсы с относительно дешевыми вкладами академических исследователей - которые, в конце концов, могут покупаться только по низкой цене, если данные остаются общественными, -консорциум сумел открыть намного больше SNP, чем себе представлял: еще полтора миллиона! И сделано это было намного быстрее, чем если бы работой занималась одна фирма. Это означало, что ресурсы, которые могли быть зря потрачены на одинаковые исследования, можно было направить на другие цели, например, на исследование дальнейших вопросов, связанных с диагностированием и лечением болезней.