Случайная дискретная или непрерывная величины считаются полностью заданными, если известны их законы распределения. В самом деле, зная законы распределения можно всегда вычислить вероятность попадания случайной величины на заданный отрезок. К сожалению, на практике из-за недостатка информации часто нет возможности полностью описать законы распределения случайных величин, и приходится ограничиваться лишь некоторыми его параметрами. Такие параметры называются числовыми характеристиками случайных величин. С одним из таких параметров модой случайной дискретной величины мы уже сталкивались.