Субъектами правоотношенийэтого института выступают библиотеки, государство, гражданин, предприятие, учреждение и организации, физические и юридические лица, поставляющие документы для комплектования библиотек и пользующиеся услугами библиотек.
Библиотека— информационное, культурное, образовательное учреждение, располагающее организованным фондом тиражированных документов и предоставляющее их во временное пользование физическим и юридическим лицам. Библиотека может быть самостоятельным учреждением или структурным подразделением предприятия, учреждения, организации.
Общедоступная библиотека— библиотека, которая предоставляет возможность пользования ее фондом и услугами юридическим лицам независимо от их организационно-правовых форм и форм собственности и гражданам без ограничений по уровню образования, специальности, отношению к религии.
Библиотеки могут быть учреждены органами государственной власти всех уровней, органами местного самоуправления, юридическими и физическими лицами.
В соответствии с порядком учреждения и формами собственности выделяются следующие основные виды библиотек:
государственные библиотеки, учрежденные органами государственной власти, в том числе: федеральные библиотеки; библиотеки субъектов Федерации; библиотеки министерств и иных федеральных органов исполнительной власти;
муниципальные библиотеки, учрежденные органами местного самоуправления;
библиотеки Российской академии наук, других академий, научно-исследовательских институтов, образовательных учреждений;
библиотеки предприятий, учреждений, организаций;
библиотеки общественных объединений;
частные библиотеки;
библиотеки, учрежденные иностранными юридическими и физическими лицами, а также международными организациями в соответствии с международными договорами РФ.
Пользователем библиотеки может быть физическое или юридическое лицо.