Природная совокупность видов, родов, семейств, произрастающих на определенной территории, составляют флору данной территории.
Растительностью называется совокупность группировок растений или растительных сообществ (фитоценозов), имеющихся на данной территории.
Фитоценозы, или растительные сообщества, представляют собой конкретные группировки растений, исторически сложившиеся, однородные по составу и строению, приспособленные к совместному существованию на данной территории. Естественные растительные сообщества сложились в процессе длительной эволюции, поэтому фитоценозы характеризуются относительным постоянством. Лес является растительным сообществом, состоящим, главным образом из деревьев, кустарников и травянистых растений. Луг - растительное сообщество травянистых, главный образом многолетних растений.
Приступая к геоботаническому описанию растительных сообществ изучаемого района, его расчленяют на ассоциации. Ассоциация - это растительные сообщества сходные между собой по структуре, флористическому составу и условиям местообитания.