Изучение вопроса о системе отрасли поможет представить общую картину правового регулирования наемного труда, механизм применения норм отрасли, получить представление о строении основного нормативного акта – Трудового кодекса РФ. В настоящее время в трудовом праве выделяются следующие крупные блоки правовых норм: Общая часть; Коллективное трудовое право; Индивидуальное трудовое право; Нормы, закрепляющие порядок рассмотрения трудовых споров.
Для формирования общей картины отрасли большое значение имеет уяснение принципов отрасли, которые являются концентрированным выражением содержания ее норм. При изучении принципов, закрепленных в ст.2 ТК РФ их целесообразно систематизировать. Можно использовать предложенную О.В. Смирновым группировку – принципы, определяющие: 1) политику в области правового регулирования рынка труда и эффективной занятости; 2) установление условий труда работников; 3) применение труда наемных работников; 4) охрану прав работников и работодателей.