Развитие технологий баз данных определяется рядом факторов: ростом информационных потребностей пользователей, требованиями эффективного доступа к информации, появлением новых видов машиной памяти и увеличением ее емкости, новыми средствами и возможностями в сфере телекоммуникаций и др.
К современным базам данных предъявляются следующие основные требования:
1. Высокое быстродействие (малое время отклика на запрос). Время отклика - промежуток времени от момента запроса к БД до фактического получения данных. Похожим является термин время доступа - промежуток времени между выдачей команды записи (считывания) и фактическим получением данных. Под доступом понимается операция поиска, чтения данных или записи их. Часто операции записи, удаления и модификации данных называют операциями обновления.
2. Простота обновления данных. Важнейшими являются эти первые два противоречивых требования: повышение быстродействия требует упрощения структуры БД, что, в свою очередь, затрудняет процедуру обновления данных, увеличивает их избыточность
3. Независимость данных - возможность изменения логической и физической структуры БД без изменения представлений пользователей. Независимость данных предполагает инвариантность к характеру хранения данных, программному обеспечению и техническим средствам. Она обеспечивает минимальные изменения структуры БД при изменениях стратегии доступа к данным и структуры самих исходных данных. Это достигается, как будет показано далее, «смещением» всех изменений на этапы концептуального и логического проектирования с минимальными изменениями на этапе физического проектирования
4. Совместное использование данных многими пользователями.
5. Безопасность данных - защита данных от преднамеренного или непреднамеренного нарушения секретности, искажения или разрушения. Безопасность данных включает их целостность и защиту. Целостность данных - устойчивость хранимых данных к разрушению и уничтожению, связанных с неисправностями технических средств, системными ошибками и ошибочными действиями пользователей. Целостность данных предполагает:
1) отсутствие неточно введенных данных или двух одинаковых записей об одном и том же факте;
2) защиту от ошибок при обновлении БД;
3) невозможность удаления (или каскадное удаление) связанных данных разных таблиц;
4) неискажение данных при работе в многопользовательском режиме и в распределенных базах данных;
5) сохранность данных при сбоях техники (восстановление данных).
Для обеспечения целостности БД накладывают ограничения целостности в виде некоторых условий, которым должны удовлетворять хранимые в базе данные (например, диапазон значений атрибутов и др.):
- целостности сущностей - любой кортеж любого отношения отличим от любого другого кортежа этого отношения
целостности по ссылкам - для каждого значения внешнего ключа, появляющегося в ссылающемся отношении, в отношении, на которое ведется ссылка, должен найтись кортеж с таким же значением первичного ключа, либо значение внешнего ключа должно быть неопределенным
Целостность обеспечивается триггерами целостности - специальными приложениями-программами, работающими при определенных условиях. Защита данных от несанкционированного доступа предполагает ограничение доступа к конфиденциальным данным и может достигаться:
1) введением системы паролей;
2) получением разрешений от администратора базы данных (АБД);
3) запретом от администратора базы данных на доступ к данным;
4) формирование видов - таблиц, производных от исходных и предназначенных конкретным пользователям.
Три последние процедуры легко выполняются в рамках языка SQL .
6. Стандартизация построения и эксплуатации БД (фактически СУБД). Стандартизация обеспечивает преемственность поколений СУБД, упрощает взаимодействие БД одного поколения СУБД с одинаковыми и различными моделями данных. Стандартизация (ANSI/SPARC) осуществлена в значительной степени в части интерфейса пользователя СУБД и языка SQL. Это позволило успешно решить задачу взаимодействия различных реляционных СУБД как с помощью языка SQL, так и с применением приложения Open DataBase Connection (ODBC). При этом может быть осуществлен как локальный, так и удаленный доступ к данным (технология клиент/сервер или сетевой вариант).
7. Минимальная избыточность – любой элемент данных должен храниться в единственном экземпляре.
8. Многократное использование данных.
9. Однократный ввод данных.
10. Адекватность отображения данных соответствующей предметной области.
11. Дружелюбный интерфейс пользователя.