В курсе семинарского Сектоведения будут рассмотрены секты, получившие наибольшее распространение в современной России и с прозелитической деятельностью которых придется чаще всего столкнуться священнику на приходе. Изучение сект будет идти в той последовательности, в которой они появлялись в России. Преемственность доктрин сект их предшественникам будет использоваться в качестве другого критерия при определении порядка их рассмотрения. Хронологически первым в ряду сект являющихся предметом изучения Сектоведения идет баптизм.
Баптизм является своеобразной сектой-архетипом, положившей начало другим течениям и сектам, в том числе адвентизму и пятидесятничеству. В них прослеживается сходство основных положений их вероучения. В свою очередь, баптизм возник в Англии в начале XVII века как результат мощного реформаторского движения в XVI-XVII веках в католицизме и англиканстве. Чтобы лучше понять суть баптизма, логику его рассуждений и аргументации антиправославной полемики, следует исследовать те мотивы, которыми руководствовались его предшественники, выступавшие за пересмотр учения Католической, Англиканской Церквей и критиковавшие взгляды Лютера, что в конечном итоге привело их к необходимости отделения от этих вероисповеданий и создания отдельной секты.
Поэтому изучению баптизма и причин его распространения в мире и России будет предшествовать краткий обзор истории и учения его непосредственных предшественников: движений анабаптистов и меннонитов в Европе и реформаторского движения в Англии.