Сутры представляют собой последовательность предельно сжатых наставлений, которые воспроизводятся в памяти человека, знающего их, проливая свет на самоочевидные для него истины или обобщая их. Собрание таких сутр - это, своего рода, заметка для памяти. Значение сутр зачастую бывает трудно понять, для этого необходимы определенные предварительные и вытекающие из них знания и культура. Если у нас нет такого знания, это проявится в том, что расшифровать значение сутр для нас будет очень трудно. Сутры формируются в своды наставлений, которые выражают сущность всего знания минимальным количеством слов. Сутра должна быть универсальной в применении и безупречной с точки зрения лингвистики 29*. Сутры обычно предназначаются для заучивания их наизусть и дальнейшего составления их растолкования. Собранные вместе и расширенные, они могут софрмировать шастру. Чаще всего, шастра представляет собой богооткровенное писание, охватывающее множество тем.