Последняя подготовительная к Святой Четыредесятнице неделя (седмица) называется сырной, а в просторечии масляной, масляницей – от употребления в эту неделю скоромной пищи (сыра, масла и яиц); и еще потому, что ею (в сырное воскресенье) оканчивается перед началом Великого поста употребление сырной пищи.
Сырная седмица. Начиная с понедельника сырной седмицы (следующей за мясопустной неделей), в Триоди помещаются на каждый день стихиры, трипеснцы и целые каноны, соединяемые со службами святому Минеи и Октоиха.
Песнопениями сырной седмицы Церковь подготовляет нас к подвигу святого поста, полагая «начало умиления и покаяния, злых отчуждение, страстей воздержание и лукавых дел отсечение»[75]. Своим богослужением в сырную седмицу она внушает нам, что эта седмица есть уже «преддверие покаяния», «предпразднство воздержания», седмица «предочистительная».[76]
В сырные среду и пятницу разрешается вкушение молока и яиц (Типикон, глава 33, стр. 37).[77]