Святая Четыредесятница и ее богослужение начинается с вечерни сыропустной недели (воскресенья). Сыропустное воскресенье называется еще Прощеным воскресеньем.
Вечером в Прощеное воскресенье, а также и во все последующие воскресенья Святой Четыредесятницы, кончая 5-ым воскресеньем, совершается вседневная вечерня со следующими особенностями:
1. Вечерня предваряется чтением 9-го часа (завеса закрыта). По окончании 9-го часа священник, открыв завесу, в епитрахили выходит пред царские врата и творит начало вечерни: «Благословен Бог наш...».
2. Вход с кадилом (ввиду пения Великого прокимна).
3. После входа и пения «Свете тихий» поется Великий прокимен: «Не отврати лица Твоего от отрока Твоего, яко скорблю, скоро услыши мя: вонми души моей, и избави ю» (4 с половиной раза).
Этот Великий прокимен, кроме сыропустного воскресенья, поется также во 2-ю и 4-ю недели (воскресенья) Великого поста. В остальные недели – 1-ю, 3-го и 5-ю – на вечерни поется другой Великий прокимен: «Дал еси достояние боящимся Тебе, Господи» (4 с половиной раза).
4. После прокимна сразу читается «Сподоби, Господи...», как обычно на вседневной вечерни (но ектеньи «Рцем вси...», как на Великой вечерни, не бывает). Царские врата закрываются, и священнослужители в это время переоблачаются в темные, постовые облачения. Священник в епитрахили произносит на амвоне ектенью: «Исполним вечернюю молитву...», а хор поет на каждое прошение особым, постовым распевом.
После стихир на стиховне и чтения «Ныне отпущаеши...», Трисвятое по «Отче наш...» (священнослужитель в это время выходит на солею) поются великопостные тропари (с великими поклонами после каждого тропаря): «Богородице Дево, радуйся...», «Слава: Крестителю Христов...», «И ныне: Молите за ны, святии апостоли...», «Под Твое благоутробие прибегаем...» (без поклона).
Затем чтец вместо ектеньи: «Помилуй мя, Боже...» читает «Господи, помилуй» (40), «Честнейшую херувим...».
Священник: «Сый благословен Христос Бог наш...».
Чтец: «Небесный Царю...».
Священник произносит молитву святого Ефрема Сирина с тремя великими поклонами.
5. После великих поклонов священник: «Слава Тебе, Христе Боже». Хор: «Слава, и ныне, Господи, помилуй (3), благослови». И бывает «совершенный» (большой) отпуст.[85]