История христианства стала свидетелем бурного и продолжительного обсуждения вопроса о пределах спасения, возможного и доступного во Христе. Можно выделить две главные посылки, которые оказывали определяющее влияние на это обсуждение, причем каждая из них глубоко уходит корнями в Новый Завет. Этими посылками являются:
1. Утверждение о всеобщей спасительной воле Бога.
2. Утверждение о том, что спасение возможно лишь во Христе и через Него.
Различные подходы к пределам спасения основываются на различных способах разрешения диалектического противоречия между этими посылками.
Здесь следует отметить важную параллель между обсуждением вопроса о пределах спасения и об отношении христианства к другим религиям. Этот вопрос будет подробнее рассмотрен в 15 главе.