Размышляя о разнообразных проявлениях благости Бога в жизни неве-рующих людей благодаря общей благодати, мы должны твердо помнить о трех вещах:
7 Павел недвусмысленно говорит, что мы должны возносить «благодарения» за «ца-рей и за всех начальствующих» (1 Тим. 2:1,2).
1. Проявление общей благодати не означает, что те, кто получает ее, бу-дут спасены. Даже огромные блага, даруемые по общей благодати, не говорят о том, что получившие их будут спасены. Даже самые искусные, самые ум-ные и наибогатейшие или облеченные властью люди нуждаются в Евангелии Иисуса Христа, иначе они обречены на вечное проклятие! Даже самые добрые и достойные из наших ближних нуждаются в Евангелии Иисуса Христа, иначе они обречены на вечное проклятие! Внешне они могут быть вполне благополуч-ными, но все же Писание говорит, что неверующие — «враги» Бога (Рим. 5:10; ср.: Кол. 1:21; Иак. 4:4) и что они «против» Христа (Мф. 12:30). Они «посту-пают как противники креста Христова» и «мыслят о земном» (Флп. 3:18,19), они «по природе чада гнева» (Еф. 2:3).
2. Мы не должны отвергать все добрые дела, которые совершают неверу-ющие, как абсолютное зло. По общей благодати неверующие совершают не-которое добро, и в этом мы должны видеть десницу Божью и быть благодар-ными за общую благодать, которая действует в каждой дружеской привязан-ности, в каждом добром поступке, во всем, что приносит благословение еще кому-то. Все это — хотя неверующие и не знают об этом — в конечном счете исходит от Бога, а потому заслуживает прославления.
3. Учение об общей благодати должно подвигнуть наши сердца к еще большей благодарности Богу. Всякий раз, когда мы идем по улице и видим дома, сады и счастливые семьи; встречаем многочисленные свидетельства прогресса; видим красоту природы; оказываемся под защитой государ-ства7; черпаем знания из обильной сокровищницы человеческой мудрое-ти, мы должны помнить, что только всемогущий Бог даровал нам все эти благословения, и даровал все это также и всем грешникам, которые совер-шенно этого не заслуживают!'Эти благословения не только свидетельство Божьей силы и мудрости, они также и проявления Его изобильной благодати. Осознание этого факта должно заставить наши сердца трепетать от благодар-ности Богу за все, что мы делаем в жизни.