Під MRP розуміють методологію ефективного планування ресурсів виробничого підприємства, включаючи бізнес-планування, планування продажів і операцій, планування виробництва, формування головного календарного плану виробництва, планування потреби в матеріалах, у потужностях, забезпечення підтримки виконання планів для виробничих потужностей і матеріалів.
Назва MRP відносять також до систем, що реалізують методологію MRP. Системи, сконцентровані на керуванні виробництвом, що оперують інформацією про матеріальні потоки й супровідних їх у процесі виробництва інформаційних потоках, називають системами планування ресурсів виробництва MRP-2 (або MRP II — Manufacturing Resource Planning). Попередником системи MRP-2 була система планування потреб у матеріалах MRP-1 (або MRP I — Material Requirement Planning).
Стандарти MRP/ERP підтримуються Американським товариством по контролю за виробничими запасами APICS (American Production and Inventory Control Society). MRP/ERP – це набір перевірених на практиці розумних принципів, моделей і процедур керування й контролю, призначених для підвищення показників економічної діяльності підприємства.