Прототипування — виготовлення прототипів деталей або шаблонів, по яких деталі будуть виготовлятися. Прототипування в CAD/CAM – безпосередня реалізація розробленої геометричної моделі.
Для прототипування широко використається стереолітографія, заснована на побудові тривимірного об'єкта з ряду шарів фотополімеру, що вибірково отвержується при опроміненні.
Процес стереолітографії реалізується за допомогою установки, у якій є ванна з рідким полімером і вертикально переміщувана платформа. Платформа при формуванні чергового шару прототипу розташовується нижче поверхні рідкого полімеру на товщину одного шару. Промінь лазера переміщається по ділянці поверхні, що повторює форму перетину прототипу. Ця ділянка затвердиває. Послідовно шар за шаром, починаючи з нижнього шару, формується твердий прототип.
Процес стереолітографії може бути використаний для остаточного виготовлення деталі, якщо для неї полімер є підходящим матеріалом.
Поряд зі стереолітографією використовуються й інші способи прототипування, наприклад, ламінування (LOM — Laminated Object Manufacturing), засноване на послідовному склеюванні шарів робочого матеріалу, що надходить у формі рулону. В установці ламінування лазер вирізує шар за формою необхідного перерізу.