Статистические данные должны быть представлены так, чтобы ими можно было пользоваться. Существуют три способа представления данных: они могут быть включены в текст, представлены в таблицах или выражены графически.
Если включать данные в текст, то это затрудняет их восприятие. Например, имеем такой текст: "В 1979 году в Российской Федерации было 999 городов, из них с численностью населения до 20 тыс. человек - 361 город, или 36%; городов с численностью населения от 500 тыс. человек до 1 млн. - 18, а городов с миллионным населением и выше - 8; в 1993 году общее число городов возросло на 6,5% и составило 1064, число городов с населением до 20 тыс. человек составило 355, т.е. численность этой категории городов уменьшилось на 12%, тогда как число крупных городов с населением от 500 тыс. человек стало 12, т.е. в 1,5 раза больше, чем в 1979 году."
Даже один абзац, включающий сравнение лишь трех категорий общего числа городов и характеристики изменений, плохо воспринимается, не говоря уже о том, что в этом тексте не воспроизведена вся структура городов России, её динамика. А не сделано это только потому, что текст и без того перегружен цифровыми данными.
Более эффективной формой представления статистических данных являются таблицы.
В отличие от математических таблиц умножения, тригонометрических функций, логарифмов, которые по начальным условиям позволяют получить тот или иной результат, статистические таблицы показывают данные об изучаемом объекте.
Статистическая таблица - система строк и столбцов, в которых в определенной последовательности и связи излагается статистическая информация о социально-экономических явлениях.
Вот как можно было представить данные о городах в виде таблицы:
| Число жителей, тыс. чел. | Число городов | ||||
| 1993 г в % к 1979 г. | |||||
| Число | % | Число | % | ||
| Всего | 106,5 | ||||
| В том числе: 4,9 и менее | 2,9 | 2,2 | 82,7 | ||
| 5-9,0 | 9,0 | 7,3 | 88,8 | ||
| 10 -19,9 | 24,2 | 23,6 | 103,7 | ||
| 20 - 49,9 | 34,8 | 34,9 | 196,9 | ||
| 50 - 99,9 | 13,8 | 15,7 | 121,0 | ||
| 100 - 249,9 | 8,6 | 8,5 | 105,8 | ||
| 250 - 499,9 | 4,0 | 4,3 | 115,0 | ||
| 500 - 999,9 | 1,8 | 2,0 | 116,7 | ||
| 1 млн. и более | 0,8 | 1,1 | 150,0 | ||
| Источник. Российская Федерация в 1992 году: Статистический ежегодник. - М., 1993. - С. 98 |
Таблица позволяет увидеть абсолютную и относительную численность городов каждой категории и их динамику. Вертикальный столбец таблицы называют графой, а горизонтальную полосу - строкой. Различают подлежащее и сказуемое статистической таблицы. В подлежащем указывается характеризуемый объект - либо единицы совокупности, либо группы единиц, либо совокупность в целом. Обычно подлежащее таблицы дается в левой части, в наименовании строк. В сказуемом дается характеристика подлежащего, обычно в количественной форме - в виде системы показателей. Обязателен заголовок таблицы, в котором указывается, к какой категории и какому времени относятся данные таблицы.
По характеру подлежащего статистические таблицы делятся на простые, групповые и комбинационные.
В подлежащем простой таблицы объект изучения не подразделяется на группы, а дается либо перечень всех единиц совокупности, либо указывается вся совокупность в целом. В первом случае таблица называется простой перечневой. Единицы упорядочиваются по одному-двум признакам (по возрастанию или убыванию). Сказуемое должно содержать данные по каждой единице совокупности. Построение такой таблицы имеет смысл для принятия оперативных решений. Такие таблицы хороши при небольшом числе единиц (10 и менее). Например, такую таблицу можно построить для характеристики работы метрополитена в городах России, так как метро имеется лишь в 5 городах.
При большом (несколько десятков и более) числе единиц простые перечневые таблицы составляют только как вспомогательные, например, как основа для следующей группировки.
Простые таблицы, содержащие данные о совокупности в целом, можно встретить очень часто в газетах, статистических сборниках. Как правило, они представляют данные в динамике. Примером такой таблицы является следующая, в которой приведена структура макроэкономического показателя - использование валового внутреннего продукта (ВВП) России в %:
| Год | ВВП использованный | В том числе | ||
| Расходы на конечное потребление | Валовое накопление | Чистый экспорт товаров и услуг | ||
| 49,9 | 35,7 | 14,4 | ||
| 70,8 | 23,7 | 5,5 |
Источник. Россия в цифрах. 1997: Крат. стат. Сборник. - М.: Госкомстат России, 1997. - С.140.
Если простые таблицы характеризуют не всю совокупность единиц изучаемого объекта, а только одну какую-либо группу из него, выделенную по определенному признаку, такие простые таблицы называют монографическими.
В подлежащем групповой таблицы объект изучения подразделяется на группы по одному признаку. В сказуемом указывается число единиц в группах (абсолютное и в % к итогу) и сводные показатели по группам. Примером такой таблицы является следующая таблица: