Во многих задачах требуется установить и оценить зависимость изучаемой случайной величины Y от одной или нескольких случайных величин.
Две случайные величины X и Y могут быть связаны между собой функциональной, статистической зависимостью или быть независимыми.
Функциональная зависимость (строгая, жесткая) встречается крайне редко, т.к. одна случайная величина или обе подвержены действию случайных факторов. Причем среди случайных факторов могут быть общие. В этом случае возникает статистическая зависимость.