Средняя величина дает обобщающую характеристику всей совокупности изучаемого явления. Поэтому построение средней необходимо дополнять изучением показателей вариации.
Вариация признака - это различие индивидуальных значений признака внутри изучаемой совокупности, т.е. колеблемость, многообразие, изменяемость величины признака у отдельных единиц совокупности.
Вариация возникает в результате того, что индивидуальные значения складываются под влиянием разнообразных факторов.