Система национальных счетов (СНС), или национальное счетоводство, ¾ это система взаимосвязанных показателей, стандартизованных классификаций и группировок, используемых для описания и анализа наиболее общих результатов и аспектов экономического процесса на макроуровне.
СНС сформулирована в категориях и терминах рыночной экономики, концепции и определения СНС предполагают, что описываемая с ее помощью экономика функционирует на основе действия рыночных механизмов и институтов.
Измерением параметров функционирования экономики занимаются, прежде всего, специалисты по национальным счетам. В работе по построению СНС в своих странах специалисты-статистики опираются на некоторые руководящие принципы, основанные на международных стандартах. Обобщением мирового опыта измерения параметров функционирования экономики стал международный стандарт «Система национальных счетов», разработанный под эгидой ООН (СНС ООН). Наиболее позднее издание СНС ¾ это СНС, пересмотренная в 1993 г.
Как правило, статистические службы стран, внедряя статистические стандарты, в частности по национальному счетоводству, адаптируют их к своим национальным особенностям ¾ историческим, экономическим, организационным, информационным. Исходные данные для этой системы официальная статистика получает на основе регулярного статистического наблюдения и единовременных обследований, а также от таких административных служб (российская практика), как финансовая, банковская, налоговая, таможенная, организации социального обеспечения.
СНСявляется инструментом экономической теории и формирования политики. Данные СНС применяются органами государственного управления при принятии решений по вопросам макроэкономической политики. Эта же информация служит основой для принятия решений о конкретных мерах, необходимых для стимулирования производства, повышения занятости, снижения уровня инфляции и обеспечения тех или иных целей в области внешнеэкономических связей (например, достижение положительного сальдо по текущим операциям с остальным миром).
Повышенный интерес стали вызывать и такие вопросы, как распределение дохода, доходы органов государственного управления (налоги) и расходы, валовое накопление основного капитала и факторы, влияющие на склонность к сбережениям. Логичным результатом этого интереса стал возросший спрос на статистические данные со стороны научно-исследовательских и университетских центров для проверки правильности тех или иных теоретических концепций, для разъяснения учащейся молодежи структуры современной макроэкономики и взаимосвязей между наиболее важными ее элементами.
Другую существенную категорию потребителей данных СНС составляют предприниматели, менеджеры, руководители компаний, иные представители бизнеса. Они хотят знать, в какой макроэкономической среде действует их компания (предприятие), в какой точке цикла находится экономика в определенный момент времени. Такая информация необходима им для принятия решений об инвестициях, расширении производства, для оценки конъюнктуры.
Наконец, важным потребителем данных СНС являются международные организации (ООН, МВФ, ОЭСР, МБРР и др.). Они разрабатывают международные статистические стандарты для того, чтобы обеспечить сравнимые в международном плане данные об основных макроэкономических показателях, и используют их не только для анализа развития мировой или региональной экономики, но и для решения вполне конкретных задач, например, для определения доли стран в шкале взносов в бюджеты этих организаций, для выяснения вопросов о предоставлении кредитов, оказания помощи развивающимся странам на цели социально-экономического развития.