Цель наблюдения ¾ получение достоверной информации для обнаружения закономерностей развития явлений и процессов. Например, целью Всероссийской переписи населения 2002 г. было получение данных о численности, размещении, составе населения (по различным признакам), а также условиях его проживания, необходимых для планирования и управления экономической и социальной жизнью страны. Цель и задачи наблюдения предопределяют его программу и формы организации.
Объект наблюдения ¾ статистическая совокупность, в которой протекают исследуемые социально-экономические явления и процессы. Объектами наблюдения могут быть совокупность физических лиц (население страны, отдельного региона; лица, занятые на предприятиях отрасли), юридические лица (предприятия, коммерческие банки, фермерские хозяйства, учебные заведения), физические единицы (машины, оборудование, жилые дома).
Единица наблюдения ¾ составной элемент объекта, являющийся носителем признаков, подлежащих регистрации. Например, при переписях населения и бюджетных обследованиях единицами наблюдения могут быть человек, семья или домохозяйство, при сельскохозяйственных переписях ¾ крупный рогатый скот, сельскохозяйственный инвентарь и т. д.
Отчетная единица ¾ субъект, от которого поступают данные о единице наблюдения.
Единица наблюдения и отчетная единица могут совпадать, например, при переписи населения.
Программа наблюдения ¾ это перечень признаков (или вопросов), подлежащих регистрации в процессе наблюдения. К программе статистического наблюдения предъявляются следующие требования: она должна содержать существенные признаки, непосредственно характеризующие изучаемое явление, его тип, основные черты и свойства.
Вопросы программы должны быть точными и недвусмысленными, иначе полученный ответ может содержать неверную информацию, а также легкими для понимания во избежание лишних трудностей при получении ответа. Кроме того, вопросы должны задаваться последовательно, в логическом порядке, для получения правильных и достоверных сведений.
В программу целесообразно включать вопросы контрольного характера для проверки и уточнения собираемых данных.
Вопросы в программе могут задаваться в различных формах. Они могут быть закрытые и открытые.
Закрытый вопрос ¾ это вопрос альтернативный, т. е. предполагающий выбор одного из двух ответов: «да» или «нет», ¾ или же вопрос с выборочным ответом, где предлагаются три или более вариантов ответа на выбор.
На открытые вопросы респондент может ответить бесчисленным количеством способов, если вопрос поставлен без заданной структуры ответа.
Статистический формуляр ¾ это документ единого образца, содержащий программу и результаты наблюдения.
Обязательными элементами статистического формуляра являются титульная и адресная части. Первая содержит наименования статистического наблюдения и органа, проводящего наблюдение, информацию о том, кто и когда утвердил этот формуляр, вторая ¾ адрес отчетной единицы, ее подчиненность. Формуляр может иметь различные названия: переписной лист, анкета, карточка, отчет и т. д.
Наряду с формуляром разрабатывается инструкция по его заполнению и порядку проведения статистического наблюдения.
Формуляр и инструкция по его заполнению представляют собой инструментарий статистического наблюдения.
Критический момент (дата), или момент счета, ¾ это конкретный день года, час дня, по состоянию на который должна быть проведена регистрация признаков по каждой единице исследуемой совокупности. Например, момент счета населения во Всероссийской переписи населения 2002 г. ¾ 0 часов 9 октября 2002 г.
Вопросы населению задавались относительно этого момента счета населения. Так, детей, родившихся после момента счета населения (после 0 часов 9 октября 2002 г.), не переписывали, тогда как тех, кто умер к моменту заполнения переписных документов, но был жив на момент счета, включали в переписные документы. Таким образом, установление критического момента позволяет получить сопоставимые статистические данные.
Срок (период) наблюдения ¾ это время, в течение которого заполняют статистические формуляры, т. е. время, необходимое для проведения массового сбора данных. Указанный срок определяется исходя из объема работы и численности персонала, занятого сбором информации. Период наблюдения не должен далеко отстоять от критического момента, так как это может привести к снижению достоверности получаемых данных. Например, Всероссийская перепись населения проводилась в течение недели ¾ с 9 по 16 октября 2002 г.