Понятие «метод» статистики можно определить как совокупность приёмов, применяемых ею для познания своего предмета.
Статистическое исследование состоит из следующих стадий:
· первая - сбор первичной стат. информации;
· вторая - стат. сводка и обработка первичной информации;
· третья - обобщение и интерпретация статистической информации.
Прохождение каждой стадии исследования связано с использованием специальных методов, объясняемых содержанием выполняемой работы.
Начальной стадией статистических исследований является статистическое наблюдение – научно организованный сбор сведений об изучаемых социально-экономических процессах или явлениях. На этой стадии решается задача получения значений изучаемых признаков по отдельным единицам СС.
На второй стадии статистического исследования собранная в ходе массового наблюдения информация подвергается статистической обработке. Важнейшим методом этой стадии является метод статистических группировок, позволяющий выделить в изучаемой совокупности социально-экономические типы. При этом происходит переход от характеристик единичного к сводным (обобщающим) показателям совокупности в целом или ее частей (групп).
На третьей стадии проводится анализ статистической информации на основе применения обобщающих статистических показателей: абсолютных величин, относительных величин, средних величин, вариации, тесноты связи и скорости изменения социально-экономических явлений во времени, индексов и др.
При изучении статистической информации широкое применение имеют табличный и графический методы.