Период сразу после рождения несет специфические опасности для потенциала роста, но эффекты «травмы рождения» сегодня сильно преувеличиваются. Опасности связаны с уровнем акушерского ухода. Тяжелые кровоизлияния, травмы вследствие давления или разрывов, которые наблюдались ранее, стали теперь довольно редким явлением у доношенных детей, когда возможно оказание квалифицированной медицинской помощи. Однако механические разрывы и кровотечения, особенно у детей с малым весом тела, продолжают оставаться потенциальными причинами тяжелых повреждений мозга, несовместимых с выживанием. Практически во всей медицинской литературе до сих пор неспособность дышать при рождении приравнивается
к таким травмам, при этом повреждение относится ко времени родов. Изучение Таубином последовательных разрезов мозга продемонстрировало, что большая часть патологических разрывов центральной нервной системы имеет пренатальное происхождение и возникла задолго до начала родов. Предшествовавшее повреждение мозга затрудняет приспособление к внематочной жизни и препятствует самостоятельному дыханию. Ребенок, не выдерживающий гипоксию или легкий ацидоз, обычные при рождении, или демонстрирующий стойкие невролого-психиатри-ческие дефекты разного уровня, является изначально аномальным. Интравентрикулярные, перивентрикулярные и множественные кратковременные кровоизлияния в целом кажутся наиболее часто результатом гипоксии, вторичной по отношению к широкому разнообразию пренатальных травм.
Желтуха, связанная с несовместимостью группы крови, хотя проявляется в перинатальный период, имеет пренатальное происхождение. В настоящее время ее негативные последствия можно практически полностью предупредить. Существуют, однако, другие причины желтухи, кроме несовместимости групп крови, одной из которых является сепсис, к которому ребенок особо чувствителен.