Наследодатель через институт легата пытался обойти законных наследников и отказать как можно большую часть имущества в пользу иных лиц. Для воспрепятствования этому был принят целый ряд законов.
I. Lex Furia 2 testamentaria (около 190 г. до н. э.) ограничил право на принятие легата, превышающего 1000 ассов, кровными родственниками завещателя до 6-й ступени, его женой, невестой. В случае принятие легата такого размера другими лицами, указанными завещателем, предусматривался возврат легата в четырёхкратном размере.
II. Lex Voconia (169 г. до н. э.) был принят с целью дальнейшего ограничения возможности распоряжения имуществом с помощью легата в пользу женщин, которые не могли наследовать по завещанию. Чтобы предотвратить обход этого запрета, было введено правило, согласно которому дозволялось оставлять легатарию имущество на сумму, не превышающую стоимость имущества, которое должно было перейти к наследникам. Таким образом, женщина в целом могла получить легат, не превышающий половину стоимости имущества наследодателя legatum partitionis.
III. Lex Falcidia (40 г. до н. э.) ввёл общий принцип ограничения в ¾ размера имущества, отчуждаемого из наследственной массы по легату. Наследнику должна была отойти хотя бы ¼ часть наследства, так называемая «фальцидиева кварта» quarta Falcidia. (Дигесты Юстиниана / Перевод с латинского. Т. V. П. 2. М. 2004. С. 346-427)
Именно от quarta Falcidia берет своё начало и разрабатывается в дальнейшем право обязательной доли в наследстве.