1. Смерть физического лица поставила перед римлянами вопрос: насколько данный юридический факт может повлиять, и в какой степени, на правоотношения, участником которых умерший являлся при жизни? Необходимость придания устойчивости гражданско-правовому обороту, который не должен зависеть от такого случайного события как смерть, потребовала выработки специальных юридических приемов, чтобы избежать неблагоприятных правовых последствий вследствие смерти одного из участников оборота.
Римская правовая мысль разработала теорию и основы наследственного преемства (mortis causa):
a. юридические отношения, участником которых был умерший, не прекращаются его смертью,
b. место умершего занимает его правопреемник,
c. к правопреемнику или правопреемникам переходят все права и обязанности умершего («того, о наследстве которого идет дело» is de cujus hereditate agitur или de cujus),
d. в составе наследства к наследникам переходят и долги наследодателя,
e. наследством (hereditas) является все то имущество умершего, которое способно переходить по наследству,
f. не переходят к правопреемникам права и обязанности, тесно связанные с личностью умершего, например, из договора поручения или из договора товарищества.
2. <opentest1< font="">Наследственное правопреемство понималось римлянами как универсальное правопреемство или универсальная сукцессия successio in universum jus, successio in universitatem – при таком правопреемстве к правопреемнику (successor) одновременно, «одним юридическим действием» uno actu, переходит весь имущественно-правовой комплекс праводателя как единое целое, со всеми активами и пассивами. «Наследство есть ни что иное, как правопреемство во всех правах, которые имел умерший» - hereditatis nihil aliud est, quam successio in universum jus quod defunctus habuerit (D. 50. 17. 62. 1). Происходит как бы продолжение в лице наследника юридической личности наследодателя (Римское частное право / Под ред. И. Б. Новицкого, И. С. Перетерского. М. 1948. С. 236-237; Гримм Д. Д. Лекции по догме римского права. М. 2003. С. 444-445).</opentest1<>