Об этом возвышении папства, считают адвентисты, можно найти предсказание в главе 7 пророка Даниила, которому было видение 4 зверей выходивших из моря. Четвертый зверь, символизирующий Римскую империю, имел 10 рогов, между которыми вышел небольшой рог (Дан.7,8). Этот рог вел брань со святыми и превозмогал их и возмечтал “отменить праздничные времена и закон” (Дан.7,25). Появление “небольшого рога”, по мнению адвентистов, символизирует смену власти языческого Рима папством, чья борьба с еретиками рассматривается ими как преследование христиан, а слова порока Даниила об “отмене праздничные времени и закона” указывают на замену почитания субботы воскресным днем.
Временем появления “небольшого рога” или временем возвышение Рима, как полагают адвентисты, следует считать 533 год, когда император Юстиниан в письме приложенном к его же Кодексу провозгласил верховным и видимым главой вселенской церкви епископа Рима, и дал ему право искоренять все ереси. Но Римская церковь получила возможность осуществить в жизни предоставленные ей привилегии лишь после освобождения Рима от остготов в 538 году[8]. Поэтому 538 г. служит для адвентистов началом отсчета периода. когда будет отменено почитание субботы, т.е., периода преследования инакомыслящих, о чем было предсказано в пророчестве Дан.7,25 и Откр.12,6,14 и 13, 5-7.
Поскольку адвентисты говорят, что у прор. Даниила и в кн. Откровения речь идет об одном и том же событии, то это гонение будет длится согласно кн. Откровения “время, времени и полувремя” или 1260 дней (Откр.12,6,14 ) или 42 месяца (Откр.13, 5-7). Но поскольку библейский день согласно свидетельству Писания приравнивается к году (Числ.14,34), то этот период равен 1260 годам.
Следовательно, начавшееся в с 538 года преследование “истинной Церкви”, завершилось 1798 году. Полученная адвентистами дата совпала с арестом по распоряжению французского правительства генералом наполеоновской армии Бертье папы Пия VI. Это событие было истолковано символически, как нанесение смертельной раны зверю, но эта рана исцелилась и папство оправилось (Откр.13,3)[9]. С 1798 года, по учению адвентистов, началось “последнее время” в библейской истории, то есть время Пришествия Христа, Который может придти в любой момент.
Папство, которое представляется адвентистам компромиссом между язычеством и христианством, породило тотальную систему ложной религии, смешения истины и заблуждения, названную апостолом Павлом “человеком греха” (2Фес.2,3)[10], и пророчески предсказанную Даниилом (“маленький рог”; Дан.7,8,20-25; 8,9-12). Антихрист для адвентистов представляется не личностью, а собирательным образом воплощенным в папстве.
Таким образом, отступление, начавшееся в апостольский век, по учению адвентистов, нашло свое выражение в папстве, представляющееся им антихристом. В связи с этим возникает вопрос: “Где в этом мире пребывает истинная Церковь и кто же Её представляет? В ответ адвентисты выдвигают теорию остатка, которому якобы поручена миссия проповеди забытого подлинного смысла Евангелия. Этот остаток появился после 1798 года.