Большой барьерный риф Австралии

Общий вид кораллового рифа Мусгрейв (Австралия)

Рифостроящие кораллы (Большой барьерный риф)

Небольшие орагногенные постройки (биогермы, биостромы, небольшие рифы) всегда связаны с мелководными участками шельфа, крупные рифы и системы рифов – с более глубоководными. Рифы могут формироваться на перегибе морского дна, при смене мелководных обстановок более глубоководными.

Коралловые рифы возникают в условиях нормальной солености, высокой среднегодовой температуры, хорошей освещенности и активной гидродинамики.

Фации глубоководного шельфа. Относительно глубоководные обстановки располагаются на внешнем краю шельфа от глубин 40–70 м до 130–200 м (реже до 300–500 м). Здесь отсутствует постоянное волнение, и взмучивание осадков происходит только во время сильных штормов. Донные течения неактивны и пространственно ограничены. Условия в придонном слое отличаются значительным постоянством.

Органический мир этой зоны специфичен и значительно обеднен. В его составе значительное место принадлежит планктонным и нектонным организмам.

Осадки глубоководного шельфа отличаются выдержанностью литологического состава и значительной протяженностью. Здесь развиты главным образом глинистые осадки, а песчано-алевритовые ограничены зонами течений. На глубоководном шельфе отлагаются также биогенные илы, образованные наннопланктоном (из них формируются пелитоморфные известняки); илы, образованные диатомеями и спикулами губок (они преобразуются в диатомиты, спонголиты, опоки, трепелы) и хемогенные осадки (хемогенный кальцит, фосфорит). В этой зоне нередко развиваются восстановительные условия, способствующие захоронению органического материала. Текстуры осадков правильнослоистые.

На перегибе шельфа к склону за счет воздействия динамики океана усиливается гидродинамическая активность придонных течений, что приводит к резкому огрубению осадочного материала. Среди организмов преобладают прикрепляющиеся фильтраторы. В тропических широтах развиваются рифы.

Фации континентального склона. Область континентального склона, простирающаяся от края континентальной ступени до глубин 2000–3000 м, характеризуется, прежде всего, резким падением глубин. Угол наклона здесь может быть очень велик (до 43º), однако обычно не превышает 4–12º.

В целом батиали (за исключением зон действия мутьевых потоков) свойственна очень слабая седиментация, это – нижняя граница терригенных отложений. Поступление растительного детрита с побережий очень мало, еле уловимы колебания температуры и солености, ничтожно малы и движения водных масс. Осадконакопление здесь определяется контрастностью рельефа, большими перепадами глубин, крутизной склонов, изменчивостью гидродинамического режима. В зонах с усиленным терригенным питанием, особенно у устьев крупных рек, формируются терригенные осадки, в тропических и субтропических широтах увеличивается количество карбонатных. Большое значение в этой зоне имеют различного вида гравитационные потоки, формирующие группу подводно-склоновых отложений (оползневые образования, гравититы, турбидиты, нефелоиды). Обломочный материал перемещается по каньонам, прорезающим склон, и отлагается на склонах и дне каньонов, а также выносится к устьям каньонов и образует у основания каньонов и на прилежащих равнинах глубоководные конусы выноса. Отложения в них меняются от грубых песков до тонких илов. Вне русел и конусов на склоне накапливается терригенный и планктоногенный ил (нефелоседиментация). Отложения мутьевых суспензионных потоков и нефелоилный ил часто переслаиваются.