В 1842 г. Доплер доказал, что на прием звуковых и световых волн влияет взаимное перемещение источника и приемника. Частота волн зависит еще от системы отсчета, с которой связан приемника.
Формулы, которые отражают эффект Доплера, по принципу относительности. не зависят от того, что именно перемещается – источника или приемника.
Выберем для системы отсчета S приемник, а для системы S' —источника света. Разместим приемник и источник в соответствующих системах координат, осикоторых Ох і Ох' совпадают со скоростью источника v .Запишем в системе S' уравнение плоской световой волны, которая распротраняется от источника к приемнику:
где w — частота волны в системе S'; с —скорость света, одинаковая во всех системах отсчета; в выражении фазы знак плюс означает,что волна распротраняется в направлении, противоположном направлению оси Ох'.
По принципу относительности в системе S уравнение волны будет иметь вид:
где с — частота волны, которую фиксирует приемник в системе S.Соединив оба уравнения, получим:
или в другом виде:
Сопоставив эти уравнения, получим:
Переходя от цикличных к обычным частотам и обозначая частоту v' в системе источника через v0, получим формулу отображения релятивистского эффекта Доплера:
или с приближеним к члену v/c,
Но чаще всего пользуются относительным изменением частоты:
где Av = v - v0.
Из этих формул выплывает, что качественные изменения света в приемнике аналогичны изменениям в восприятии звука: с приближением источника и приемника последний фиксирует увеличение частоты, при удалении их — уменьшение частоты света.
Кроме описанного више продольного эффекта Доплера по теории относительности должен проявляться также поперечний эффект Доплера. Он сводится к уменьшению частоты света на приемнике тогда, когда вектор скорости источника направлен перпендикулярно к оси х. В этом случае частота на приемнике:
относительное изменение частоты:
она значительно меньше, чем при продольном эффекте.
Продольный светловой эффект Доплера был экспериментально подтвержден в опытах.
Продольный светловой эффект Доплера используется в астрономии для определния радиальной скорости звезд. Измеряя спектроскопом относительное изменение частоты в какой-нибудь линии спектра, можно по формуле (9) определить скорость v.
Эффект Доплера влияетв на спектр излучения газов. Благодаря хаотичным тепловым движениям молекул частоты излученя их будут фиксироваться в спектрографе в пределах от v0(l - v/c) до v0(l + v/c). Это обуславливает расширение спектральной линии светового газа. Таким образом, по расширению спектральных линий можно сделать вывод о температуре светового газа.