Дисперсия света – это зависимость показателя преломления от частоты или от. Или зависимости скорости световых волн от частоты. Характерным проявлением дисперсии является разложением в спектре пучка белого света при прохождении его через прозрачную призму. Для всех прозрачных веществ зависимость имеет область видимости спектра , характер на рисунке.
Если вещество поглощает часть лучей то в области поглощения и вблизи неё ход дисперсии обнаружены аномалии. Если с ростом показатель преломления увеличивается. Из теории Максвелла следует , что абсолютный показатель преломления вещества , здесь - диэлектрическая проницаемость среды
-магнитная проницаемость среды.
Для прозрачных веществ =1, и тогда
При взаимодействии с электромагнитной волной атом вещества можно рассматривать как упругую систему: электрон и ядра. Под действием электрического поля волны . Отрицательные и положительные заряды ядра раздвигаются , т.е. атомы поляризуются в результате вынужденных колебаний. В первом приближении можно считать что вынужденные колебания совершаются только внешними наименее связанными с электрическими.