Информация предполагает передачу этих сведений другому (воспринимающему) объекту. Сведения, передаваемые с одного объекта к другому, называются сообщениями. Сообщения информативны только в том случае, если они несут новые сведения об объекте. Предназначенные для передачи на расстояние сообщения преобразуются в сигналы. Они по своей природе могут быть дискретными (азбука Морзе, цифры, буквы, молекулы, клетки, особи ...) и непрерывными (высота тона звука, изменение давления крови, изменение концентрации веществ в биологических тканях, температура тела и т.д.). Сообщение, подлежащее передаче, в информатике называется словом. Это может быть буква, слово, фраза, сочетание слов и цифр и т.д. Составляющие сообщение элементы, называются буквами или символами.
Количество информации зависит от числа сообщений (N), точнее прямо пропорционально логарифму от N: