Состояние равновесия реакций комплексообразования можно охарактеризовать ступенчатой константой образования Ki(обр) комплекса, а именно:
M + L [ML]; K1(обр) = [ML] / {[M] ´ [L]}
[ML] + L [ML2]; K2(обр) = [ML2] / {[ML] ´ [L]}
Для n-ой ступени комплексообразования ступенчатая константа образования Kn равна:
[ML(n-1)] + L [MLn]; Kn(обр) = [MLn] / {[ML(n-1)] ´ [L]}
Существует и другой способ описания равновесия при комплексообразовании – с помощью полных (или суммарных) констант образования данного комплекса bi(обр):
M + L [ML]; b1(обр) = [ML] / {[M] ´ [L]}
M + 2 L [ML2]; b2(обр) = [ML2] / {[M] ´ [L]2}
M + 3 L [ML3]; b3(обр) = [ML3] / {[M] ´ [L]3}
…….
M + n L [MLn]; bn(обр) = [MLn] / {[M] ´ [L]n}