Ковалентные химические связи обычно образуются при обобществлении принадлежащих первоначально разным атомам неспаренных электронов с различными спинами: А + ¯В = А¯В или А· + ·В = А··В, или А·+ ·В = А–В. Вступающие в связь атомы как бы обмениваются электронами – такой механизм образования ковалентной связи называется обменным. Для образования такой связи требуется сближение атомов на достаточно близкое расстояние, ~1 Å.
На рис. 14 схематически изображено изменение распределения