Очень интересна химия морской воды вблизи континентальных областей — в переходной зоне между средами обитания суши и открытого океана.
Дельта - устьевая часть реки, в которой происходит разгрузка переносимого материала. Очертания такого участка отдаленно напоминают букву Δ греческого алфавита. Условия образования дельты: небольшая глубина предустьевой акватории, обилие обломочного материала, переносимого рекой, отсутствие приливов, отливов и сильных вдольбереговых течений.
Эстуарии - воронкообразный в плане залив, образующийся при затоплении морем устья крупной реки в условиях высоких приливов и отливов, при небольшом количестве обломочного материала, приносимого рекой.
Существует много различий между химизмом континентальных поверхностных вод и морской водой. В частности, морская вода обладает гораздо большими концентрациями ионов натрия и хлора (Na+ и Сl-) в отличие от континентальных вод с преобладанием гидрокарбоната кальция. Морская вода является настолько концентрированным химическим раствором, что смешивание только 1 % (по объему) морской воды с речной водой среднего состава дает раствор, где отношение между большинством ионов практически такое же, как в морской воде. Таким образом, химические градиенты в дельтах очень высоки и относятся к ранним стадиям перемешивания.
Кроме высокого градиента по ионной силе, в некоторых дельтах существует также градиент по рН.
Однонаправленный поток воды в реках заменяется на приливно-отливные (обратные) потоки в дельтах. Во время полной и малой воды скорость течения падает до нуля, что позволяет осаждаться и откладываться более 95 % тонкозернистого взвешенного осадка (в основном представленного глинистыми минералами и органическим веществом).
Высокий градиент ионной силы в воде дельт приводит к дестабилизации коллоидного материала (т. е. суспензии тонкозернистого материала), вызывая его флокуляцию и выпадение на дно. Лучше можно понять этот процесс на примере глинистых минералов — наиболее распространенных неорганических коллоидов в дельтовых водах.
Глинистые минералы несут на поверхности отрицательный заряд, частично компенсированный адсорбированными катионами. Если поверхностные заряды не нейтрализованы путем адсорбции ионов, глинистые минералы проявляют тенденцию к сохранению состояния взвеси, поскольку одноименные заряды отталкиваются. Эти силы отталкивания велики по сравнению с силами притяжения Ван-дер-Ваальса и предотвращают агрегирование и выпадение частиц. Следовательно, носитель заряда, нейтрализующий поверхностные заряды, будет способствовать флокуляции частиц. Многие коллоиды флокулируют в среде электролита, и морская вода — гораздо более сильный, электролит, чем речная, — выполняет эту роль в дельтах. Катионы морской воды притягиваются к отрицательно заряженным поверхностям глин. Они формируют в растворе подвижный слой, примыкающий к поверхности глин (рис. 17), и образующийся комбинированный «электрический двойной слой» близок к состоянию электронейтральности. Соседние частицы могут после этого приближаться друг к другу и агрегировать.
Фиксированный чистый отрицательный заряд ([поверхность частицы) |
Подвижный слой катионов в растре
Рис. 17. Двойной электрический слой, включающий в себя неподвижном слой отрицательных зарядов на частице и подвижный слой ионов из раствора
Отложение осадка в дельтах локализовано в областях с низкой соленостью за счет названных физических и химических эффектов. Осадок, однако, постоянно возвращается во взвешенное состояние вследствие приливно-отливных течений, которые движутся вверх во время прилива и вниз во время отлива. Так образуются области с высокой концентрацией взвешенного твердого вещества, известные как максимумы мутности. Максимум мутности является важной областью, поскольку многие реакции в химии окружающей среды включают обмен формами между растворенными и твердыми фазами. Такие реакции могут оказать существенное влияние на потоки речного материала в океаны.
Процессы перемешивания в дельтах. Поток воды в дельтах не однонаправлен; он подвержен обратным течениям во время приливов. В результате не существует постоянной связи между фиксированной географической точкой и свойствами воды (например, концентрацией иона кальция, Са2+). По этой причине данные, полученные в дельтах, обычно сравнивают с соленостью, а не местоположением. В основе лежит допущение, что соленость в дельте — это просто результат физического перемешивания, а не химических изменений. Если в дельту впадает только одна река и не существует другого источника, то поведение любого компонента можно оценить, построив зависимость его концентрации от солености.
Если концентрация измеряемого компонента, как и соленость, контролируется простым физическим перемешиванием, их взаимосвязь будет линейной. Такое поведение компонента называется консервативным. В отличие от этого, если добавлен компонент, не имеющий отношения к изменению солености, экспериментальные данные будут располагаться выше линии консервативного перемешивания. Аналогично, если произошло удаление компонента, данные будут располагаться ниже линии консервативного перемешивания (рис. 18).
В большинстве случаев удаление или привнес компонента происходит при низких значениях солености, и можно оценить степень удаления или высвобождения компонента.
Электрохимические реакции, которым подвергаются глинистые минералы речного происхождения, привнесенные в морскую воду, не заканчиваются флокуляцией частиц или осаждением агрегатов. Способность глинистых минералов к ионному обмену означает, что их перенос из речной воды с низкой ионной силой и доминированием Са2+ и НСОз- в морские воды с высокой ионной силой и преобладанием хлорида натрия (NaCI) требует протекания реакции с новым раствором для восстановления химического равновесия. Многочисленные измерения катионного обмена на речных глинах в морской воде показали, что глинистые минералы обменивают адсорбированный Са2+ на ионы натрия (Na+), калия (К+) и магния (Mg2+) из морской воды. В целом компоненты, обладающие высоким сродством к твердым фазам такие, как растворенный фосфор (Р) или железо (Fe), удаляются из раствора.
Концентрация
Соленость
Рис. 18. График перемешивания в дельтах рек, иллюстрирующие консервативное и неконсервативное перемешивание. Ср и См — концентрации ионов в речной и морской воде соответственно
Как и в большинстве природных сред, биологические, а особенно, микробиологические процессы имеют большое значение в дельтах. Во многих дельтах высокие концентрации твердых частиц делают воду слишком мутной, что не позволяет развиваться фитопланктону. Однако в мелководных дельтах или в дельтах с низкой мутностью, а также у их направленных к морю окраин, где концентрации взвешенных твердых частиц низкие, степень освещения может быть достаточной для поддержания роста фитопланктона. В динамичной среде дельты разбавление ее богатой фитопланктоном воды удаленными от берега водами с низким содержанием фитопланктона происходит с большей скоростью, чем могут расти клетки (популяции фитопланктона при оптимальных условиях удваиваются во временном масштабе, равном дню или около того). Таким образом, рост популяций фитопланктона часто ограничивается скорее этим процессом разбавления, чем доступностью света или питательных веществ.
Процесс, в результате которого накапливаются отложения в дельтах, приводит к накоплению также частиц органического вещества. Если в дельте присутствуют большие количества его, скорости потребления кислорода вследствие аэробного процесса потребления органического вещества бактериями могут превысить скорость поступления кислорода. В результате уменьшаются концентрации растворенного кислорода.