Олигосахариды – сахароподобные сложные углеводы, характеризую-щиеся сравнительно невысокой (несколько сотен) молекулярной массой, хорошей растворимостью в воде, легкой кристаллизацией и, как правило, сладким вкусом. Молекулы олигосахаридов составлены из небольшого числа (2–8) молекул моносахаридов.
В зависимости от количества остатков моносахаридов, входящих в молекулы олигосахаридов, различают:
· дисахариды (биозы), гидролизующиеся на две молекулы моносахаридов;
· трисахариды (триозы), гидролизующиеся на три молекулы моносахаридов и т.д.
Наибольший интерес из олигосахаридов представляют дисахариды (биозы), которые широко распространены в природе и имеют огромное практическое значение.