Дымовые маскирующие средства используются для маскировки расположения своих войск, а также для задымления (ослепления) войск противника с целью затруднения его боевых действий.
Дымовые завесы ставятся на суше, на воде и в воздухе. В настоящее время дымовыми средствами снабжены все рода войск.
В число их входят: дымовые шашки и гранаты, дымовые снаряды и мины, дымовые авиабомбы, а также специальные приборы, снабженные резервуарами с жидкими дымообразующими веществами.
Образующаяся при действии указанных средств дымовая завеса должна обладать хорошей кроющей способностью, быть достаточно устойчивой на воздухе, а также быть неядовитой в том случае, если дымовая завеса создается в расположении своих войск.